Επικρατώντας 71-65 της ΑΕΚ στην κατάμεστη Sunel Arena, η Μάλαγα προκρίθηκε στον κυριακάτικο τελικό (11/5, 20:00) του Final-4 του Basketball Champions League, όπου θα διασταυρώσει τα ξίφη της με τη Γαλατάσαραϊ.

Ντίλαν Οσετκόφσκι (14 πόντοι, 10 ριμπάουντ), Τάισον Πέρες (10 πόντοι, 6 ριμπάουντ) και Κέντρικ Πέρι (10 πόντοι), ήταν οι καλύτεροι των νικητών. Από την πλευρά της ΑΕΚ Γκραντ Γκόλντεν (19 πόντοι, 5 ριμπάουντ, 5 ασίστ), ΡαϊΚουάν Γκρέι (10 πόντοι) και Σι Τζέι Μπράις (9 πόντοι, 8 ριμπάουντ), ξεχώρισαν για την ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα.

Μόλις 2/7 εντός πεδιάς και 2/4 βολές είχε ο Πρέντις Χαμπ, ο Χίλε μέτρησε 2 ασίστ για 6 λάθη, ενώ ο Μιντάουγκας Κουζμίνσκας μέτρησε 2/8 σουτ. Επίσης, ο Μπράις έβαλε τους 9 από τους πρώτους 13 «κιτρινόμαυρους» πόντους, αλλά κανέναν από τους επόμενους 52, διότι για κάποιο λόγο σταμάτησε να παίρνει προσπάθειες (είχε μόλις ένα άστοχο τρίποντο).

Με 1/10 τρίποντα, 6 λιγότερα ριμπάουντ (36-42) και 6 παραπάνω λάθη (19-13), δεν θα μπορούσε η ΑΕΚ να κάμψει την αντίσταση μιας ομάδας που έχει ήδη κερδίσει δύο τίτλους τη φετινή σεζόν (Copa del Rey και Supercopa).

Υπενθυμίζεται ότι η Μάλαγα είχε επικρατήσει της Τενερίφης στον περυσινό τελικό του BCL, αλλά φέτος η Γαλατάσαραϊ δεν επέτρεψε το σχετικό back-to-back.

Η εξέλιξη του αγώνα

Η ΑΕΚ ήταν εύστοχη στο ξεκίνημα (5/7 δίποντα), αλλά το 10-4 έγινε 10-15, δεδομένου ότι τα λάθη στα πρώτα 7′ του αγώνα ήταν 5-1. Ο Μπράις έβαλε τους 9 από τους πρώτους 13 «κιτρινόμαυρους» πόντους σε εκείνο το διάστημα και, μάλιστα, με 4/4 δίποντα, 1/1 βολή, 2 ριμπάουντ, 1 ασίστ, 2 κλεψίματα (μελανό σημείο τα 3 λάθη).

Το α’ δεκάλεπτο, στο οποίο τα 10 από τα 18 ριμπάουντ ήταν επιθετικά (5+5), έληξε με δίποντο του Κουζέλογλου για το 20-23.

Έως το 12′ τα λάθη είχαν γίνει 8-3 και σίγουρα αυτό δεν ήταν καθόλου καλός οιωνός για την ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα. Το τρίτο φάουλ του Κράβις στα 3:36 πριν από το τέλος του α’ ημιχρόνου, ήταν πιθανότατα ο σημαντικότερος «πονοκέφαλος» του Ίμπον Ναβάρο.

Η ΑΕΚ πήγε στα αποδυτήρια με 0/5 τρίποντα και δύο γκαρντ (Χαμπ-Χέιλ) να παραμένουν χωρίς πόντο, ενώ μετά το καλό ξεκίνημα, τα δίποντα είχαν μετατραπεί σε 8/21. Παράλληλα, ο Μπράις είχε σταματήσει να παίρνει προσπάθειες, με αποτέλεσμα οι γηπεδούχοι να έχουν σοβαρό πρόβλημα στο σκοράρισμα (μόλις 11 πόντοι στο β’ δεκάλεπτο, εκ των οποίων οι 3 από βολές).

Εκ διαμέτρου αντίθετη ήταν η εικόνα του γ’ δεκαλέπτου, με το επιμέρους σκορ να γράφει 20-7 στα πρώτα 8′, τα λάθη να έχουν γίνει 10-11 και τον κόσμο να μπαίνει στην εξίσωση.

Η ΑΕΚ, πάντως, δεν πάτησε σε αυτό το +7 που βρήκε σε δύο περιπτώσεις – προφανώς επειδή κι ο αντίπαλος δεν ήταν κάποια αμελητέα δύναμη. Η έλλειψη καθαρού μυαλού και τα διαδοχικά λάθη, έφεραν τη Μάλαγα στο επιμέρους 8-19 και στο υπέρ της 63-69 με 2:18 στο ρολόι.

Ακολούθησε τέταρτο λάθος από πλευράς γηπεδούχων, ώσπου το ανάποδο λέι-απ του Τέιλορ στα 1:09 έριξε τίτλους τέλους στην αναμέτρηση.