Δεν είναι πολύ συνηθισμένο συναίσθημα να γνωρίζεις επακριβώς τι να περιμένεις από την αισθητική και την τεχνολογία ενός ολοκαίνουργιου αυτοκινήτου, και όμως η αποκάλυψή του να καταφέρνει τελικά να σε εκπλήξει ευχάριστα. Ακόμα δυσκολότερο είναι η νέα άφιξη να αποτελεί ευχάριστη έκπληξη όταν πρόκειται για το σίκουελ μιας επιτυχίας, όπως ισχύει για την περίπτωση του Renault 4, το οποίο στην αρχέτυπη εκδοχή του έχει γράψει χιλιάδες χιλιόμετρα καταξίωσης στην πράξη, αθροίζοντας πάνω από οκτώ εκατομμύρια πωλήσεις και έχει διαγράψει μια πορεία μεταξύ 1961 και 1992 που υπερβαίνει κάθε μετρήσιμο μέγεθος, με την απόκτηση του status ενός διαχρονικού «icon» που ξεπέρασε την ίδια τη φίρμα όσο και τα γαλλικά σύνορα, μια και διατίθετο σε περίπου 100 χώρες.
Αν λοιπόν το εξίσου πρόσφατο παράδειγμα του επίσης αναγεννημένου ηλεκτρικά και συναφούς τεχνολογικά Renault 5 αποτέλεσε ιδανικό οδηγό για το τι να περιμένουμε από τη Renault για το 4, θα ήταν αδικία να μην επισημάνει κανείς τον ευφυή τρόπο με τον οποίο προσέγγισαν οι γάλλοι σχεδιαστές τη νέα εποχή ενός μοντέλου που αποτέλεσε διαχρονικό σύμβολο πρακτικότητας, ανθεκτικότητας αλλά και προσιτότητας.
SUV από… κούνια
Κατ’ αρχάς οφείλουμε να σημειώσουμε ότι σε αντίθεση με τον ολοένα αυξανόμενο αριθμό νέων αυτοκινήτων που, ασχέτως κατηγορίας, ασπάζονται, για τους προφανείς λόγους δημοτικότητας, την SUV υπόσταση, τείνοντας προς ένα πιο περιπετειώδες ύφος, το νέο Renault 4 θα μπορούσε να πει κανείς ότι δικαιωματικά επιστρέφει ως SUV, εν προκειμένω στην κατηγορία B, όπου το τοποθετεί το μήκος του των 4,144 μ. Το παζλ των διαστάσεών του συμπληρώνεται από το πλάτος των 1,80 μ. και το «κομβικό» ύψος των 1,57 μ. που μαζί με την τετραγωνισμένη σιλουέτα του συνηγορούν στην αίσθηση ευρυχωρίας.
Αυτό που ωστόσο εκ πρώτης όψεως έχει περισσότερη σημασία και από τις διαστάσεις του είναι η ευφυής αισθητική του, αυτό το νέο-ρετρό μείγμα όπου αναγνωρίζεις την αύρα του προγόνου του χωρίς όμως το συνολικό αποτέλεσμα να έχει ανούσια βαρίδια που αλλοιώνουν τον σύγχρονο χαρακτήρα που οφείλει να έχει ένα αυτοκίνητο εν έτει 2025.
Ρετροφουτουρισμός
Το κριτήριο για την ομορφιά είναι σίγουρα και θέμα γούστου, ωστόσο χρήσιμο θα ήταν ακόμα και ο πιο σκληρός κριτής να πάρει μερικά δευτερόλεπτα για να εκτιμήσει τα χαρακτηριστικά ανάγλυφα στα πλευρά του μοντέλου που συνδυαστικά με τους τετραγωνισμένους θόλους, τις ζάντες των 18 ιντσών (standard σε όλες τις εκδόσεις) με τον συγκεκριμένο σχεδιασμό, την παρουσία της τραπεζοειδούς γυάλινης επιφάνειας μετά την τρίτη κολόνα και τις τετραγωνισμένες λεπτομέρειες στον προφυλακτήρα μπροστά παραπέμπουν στο παρελθόν του 4L χωρίς να υπερβάλλουν στις δόσεις νοσταλγίας.
Ταυτόχρονα, στοιχεία όπως η φωτιζόμενη γρίλια με τα στρογγυλά φωτιστικά σώματα LED στα άκρα της και η διακεκομμένη σχεδίαση των πίσω φώτων δίνουν το στίγμα τού σήμερα, εξασφαλίζοντας ότι το R4 θα ξεχωρίσει από το πλήθος της κατηγορίας του μέρα ή νύχτα. Για όσους πρόλαβαν ή τρέφουν αδυναμία στο αρχέτυπο Quattrelle, το R4 θα προσφέρει στις επιλογές του εκτός από τις ράγες οροφής και την εναλλακτική μιας υφασμάτινης αναδιπλούμενης οροφής 80×92 ως μια επιπλέον αναφορά στο παρελθόν του.
Ψηφιακά… pop
Περνώντας στα ενδότερα, όσοι έχουν προλάβει να εξοικειωθούν λίγο περισσότερο με το R5, θα αναγνωρίσουν την ίδια ψηφιακή ταυτότητα με το μικρότερο ηλεκτρικό Renault, εν προκειμένω δύο οθόνες 7,0 ή 10,1 ιντσών, ανάλογα με την έκδοση, για τον ψηφιακό πίνακα οργάνων καθώς και οθόνη 10,0 ιντσών για το σύστημα infotainment. Αυτό βασίζεται στο λειτουργικό OpenR Link με ενσωματωμένες τις υπηρεσίες Google και ως εκ τούτου εξασφαλίζει πρόσβαση σε αναρίθμητες εφαρμογές, συμπεριλαμβανομένων Google Maps και του ψηφιακού βοηθού της Google που λειτουργεί με φωνητικές εντολές.
Οπως και στο R5, το «παρών» δίνει και το χαριτωμένο avatar Reno εν είδει ενός πρόσχαρου βοηθού, εξειδικευμένου στις λειτουργίες του αυτοκινήτου και στην ηλεκτροκίνηση που σε συνδυασμό με το σύστημα τεχνητής νοημοσύνης ChatGPT, υπόσχονται να μην αφήσουν κανένα αίτημα ανικανοποίητο και καμία απορία αναπάντητη, όποια και αν είναι η θεματική. Aυτονόητα στα λογισμικά συγκαταλέγονται Android Auto όσο και Apple CarPlay εξασφαλίζοντας την απρόσκοπτη και ασύρματη ή ενσύρματη διασύνδεση smartphones. Οφείλουμε να σημειώσουμε ότι, ευπρόσδεκτα, κάποιες λειτουργίες όπως ο έλεγχος του κλιματισμού όσο και κρίσιμες συντομεύσεις είναι προσβάσιμες από φυσικούς διακόπτες στην κεντρική κονσόλα, κάτω από τους αεραγωγούς για λόγους αμεσότητας στη χρήση.
Πλην των παραπάνω χρήσιμων ψηφιακών, η γαλλική φίρμα έχει βάλει τη δυνατά της σε ό,τι αφορά τον σχεδιασμό των επενδύσεων χρησιμοποιώντας πολλά και μη αναμενόμενα υλικά, όπως π.χ. το denim και δημιουργώντας έτσι ένα αισθητικό αποτέλεσμα κάθε άλλο παρά βαρετό όσο και απολύτως ταιριαστό με τον συνολικά «funky» χαρακτήρα του μοντέλου.
Πιστό στις ρίζες
Σε όρους άνεσης, οι εξωτερικές διαστάσεις του R4 σε συνδυασμό με το μεταξόνιο των 2,62 μ. εξασφαλίζουν στους επιβαίνοντες του πίσω καθίσματος 16,4 εκατοστά για τα γόνατά τους καθώς και 85,3 εκατοστά καθ’ ύψος. Διατίθενται επίσης συνολικά 23,3 λίτρα αποθηκευτικών χώρων στο εσωτερικό εκ των οποίων τα 9,2 λίτρα αφορούν το πίσω κάθισμα. Επίσης, με χώρο αποσκευών από 420 λίτρα το R4 αποτελεί από τα πρακτικότερα της κατηγορίας του, ενώ οι Γάλλοι, ως προς τα ουσιώδη της ένδοξης ιστορίας του μοντέλου, έχουν φροντίσει να σχεδιάσουν την πέμπτη πόρτα όσο και το κατώφλι του πορτ μπαγκάζ με τρόπο που να διευκολύνει τη φόρτωση, ενώ να σημειωθεί ότι, ανάλογα με την έκδοση, η θύρα του χώρου αποσκευών είναι αυτόματη και ηλεκτρικά ανοιγόμενη.
Οπως ίσως ήδη υποθέτει κανείς, η τεχνολογική υπόσταση του R4 έχει πολλές ομοιότητες με το R5. Αμφότερα βασίζονται στην αρχιτεκτονική AmpR Small, αν και το R5 είναι διαθέσιμο με τους δύο ισχυρότερους ηλεκτροκινητήρες του νεότερου ηλεκτρικού portfolio της γαλλικής φίρμας. Αυτό μεταφράζεται σε δύο εκδόσεις με ηλεκτροκινητήρα 120 ίππων και 225 Nm ροπής σε συνδυασμό με μπαταρία ιόντων λιθίου (Νικελίου, Μαγγανίου, Κοβαλτίου) 40 kWh ή με ηλεκτρικό μοτέρ 150 ίππων και 245 Nm ροπής που τροφοδοτείται από μπαταρία ίδιας χημικής σύστασης 52 kWh.
Στην πρώτη περίπτωση η αυτονομία διαμορφώνεται σε 308 χλμ. ενώ στη δεύτερη σε 409 χλμ. Σε αμφότερες τις εκδόσεις ο χρόνος φόρτισης με τη συνδρομή ταχυφορτιστή DC απαιτεί μόλις 30 λεπτά για την αναπλήρωση της ενέργειας έως το 80% χάρη στην ισχύ των 80 και 100 KW. Σε οικιακό φορτιστή με το καλώδιο των 11 kW ένας πλήρης κύκλος φόρτισης απαιτεί 3,5 και 4,5 ώρες για τη «βασική» και την ισχυρότερη έκδοση αντίστοιχα. Κοινή είναι η μέγιστη ταχύτητα των 150 χλμ./ώρα ενώ σε όρους επιδόσεων, η έκδοση των 120 ίππων απαιτεί 9,2 δευτερόλεπτα για το sprint των 0-100 χλμ. με αυτή των 150 ίππων να χρειάζεται ένα δευτερόλεπτο λιγότερο για την ίδια διαδικασία.
Από τη συνάφεια με το R5 δεν έχει εξαιρεθεί ούτε η ανάρτηση, κάτι που σημαίνει ότι το 4 διαθέτει γόνατα MacPherson στον μπροστινό άξονα και διάταξη πολλαπλών συνδέσμων στον πίσω, κάτι που σπανίζει στην κατηγορία. Σύμφωνα με τις συστάσεις των Γάλλων, η διαδρομή των αμορτισέρ έχει προσαρμοστεί στο αυξημένο ύψος στις νέες διαστάσεις και ανάγκες του μοντέλου, εξασφαλίζοντας μια άνετη όσο και δυναμική οδηγική εμπειρία. Στις πρωτιές του μοντέλου σε ό,τι αφορά τα ηλεκτρικά Renault, συγκαταλέγεται και το λεγόμενο «one-pedal driving», δηλαδή η παροχή της δυνατότητας στον οδηγό, σε αστικές συνθήκες, να μη χρησιμοποιήσει το πεντάλ φρένου, χάρη στο τεσσάρων ρυθμίσεων σύστημα ανάκτησης ενέργειας το οποίο είναι διαχειρίσιμο μέσω των paddles πίσω από το τιμόνι.
Να σημειωθεί επίσης ότι ο βασικός εξοπλισμός του μοντέλου είναι ιδιαιτέρως γενναιόδωρος περιλαμβάνοντας, μεταξύ άλλων, κάμερα οπισθοπορείας, αισθητήρες στάθμευσης αλλά και αντλία θερμότητας, σύστημα ιδιαιτέρως χρήσιμο όταν μιλάμε για ηλεκτροκίνηση και για εξοικονόμηση ενέργειας.
Χρήσιμο ως προς αυτή την παράμετρο θα ήταν επίσης να επισημανθεί ότι το R4 που, όπως και ο πρόγονός του, θα είναι αποκλειστικά γαλλικής κατασκευής (η παραγωγή του θα φιλοξενηθεί στο εργοστάσιο της Maubege και οι μπαταρίες προέρχονται από την μονάδα παραγωγής στο Douai), υπακούει συνολικά σε μια πιο βιώσιμη λογική.
Ειδικότερα, αποτελείται κατά 26,4% από ανακυκλωμένες πρώτες ύλες ενώ είναι και κατά 88,6% ανακυκλώσιμο, όπως επιτάσσει η κυκλική οικονομία. Υπό το ίδιο ακριβώς σκεπτικό η παραγωγή των μπαταριών του υπόσχεται μικρότερο αποτύπωμα άνθρακα ενώ οι ηλεκτροκινητήρες δεν αξιοποιούν τεχνολογία μόνιμου μαγνήτη, εξ ου και απαλλάσσονται από την περιεκτικότητα σε σπάνιες γαίες. Παράλληλα η πολύχρωμη και τόσο γοητευτική παλέτα χρωμάτων που προσφέρει ως επιλογές προκύπτει από μια καινοτόμο ρομποτική διαδικασία βαφής η οποία συνοπτικά μειώνει τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα κατά 331 τόνους ετησίως σε σχέση με την τυπική διαδικασία βαφής ενός αυτοκινήτου, αποδεικνύοντας έμπρακτα και σε κάθε παράμετρό του ότι το «πράσινο σκεπτικό» δεν χρειάζεται καμία απολύτως θυσία σε κανέναν τομέα.
