Σύμφωνα με εγκυκλοπαιδικά οικονομικά στοιχεία, η οικονομία της Ισλανδίας βασίζεται στην αλιεία, που αποφέρει το 60% των εσόδων από εξαγωγές και απασχολεί το 8% του εργατικού δυναμικού. Επίσης, δεν διαθέτει κάποιον άλλο φυσικό πόρο πέρα από ψάρια και άφθονη υδροηλεκτρική και γεωθερμική ενέργεια. Το βράδυ της Πέμπτης 19 Ιουνίου θα μπορέσουμε να διαπιστώσουμε ιδίοις όμμασι στην Τεχνόπολη του Δήμου Αθηναίων (αλλαγή χώρου, από τον Λυκαβηττό) αν μπορούν να είναι και οι ροκ/μπλουζ Kaleo από τα σημαντικά «εξαγώγιμα» είδη της Ισλανδίας.
Προερχόμενοι από το Ρέικιαβικ, οι Kaleo αποτελούνται από τους Γιόκουλ Τζούλιουσον (ή JJ, φωνή, κιθάρα, πιάνο), Ρούμπιν Πόλοκ (κύρια κιθάρα), Ντάνιελ Κρίστιανσον (μπάσο) και Ντέιβιντ Αντονσον (ντραμς). Ηρθαν στο προσκήνιο της παγκόσμιας μουσικής σκηνής το 2016 με το άλμπουμ «A/B» που έγινε χρυσό έχοντας τις επιτυχίες «Way Down We Go», «All The Pretty Girls» και «No Good». Διατήρησαν την ορμή τους με το «Surface Sounds» (2021) και κάπου εκεί άρχισαν οι sold-out περιοδείες τους σε όλον τον κόσμο. Μέχρι σήμερα έχουν ξεπεράσει τα 4 δισ. streams παγκοσμίως. Τελευταία τους εργασία είναι το «Mixed Emotions», που κυκλοφόρησε στις 9 Μαΐου 2025.
Η μουσική των Kaleo έχει επηρεαστεί από είδη όπως η μπλουζ ροκ, η ίντι φολκ και η εναλλακτική ροκ. Οι μπλουζ επιρροές τους προέρχονται κυρίως από τα μπλουζ του Δέλτα του Μισισιπή, ενώ οι κριτικοί πολλές φορές παρομοιάζουν τη μουσική τους με αυτή των Hozier, Ray LaMontagne, Led Zeppelin, Cream και ZZ Top.
Μιλώντας στο «Βήμα», με αφορμή την εμφάνισή τους στην Τεχνόπολη, οι Kaleo σημειώνουν ότι παρ’ όλο που η μπλουζ/ροκ δεν θεωρείται κάτι πολύ συνηθισμένο, εν τούτοις αυτό έγινε «επειδή ήταν απλώς η μουσική που μας ενδιέφερε όλους». Συγκεκριμένα ο Γιόκουλ Τζούλιουσον μεγάλωσε ακούγοντας μπλουζ και φολκ, οπότε «ήταν φυσικό να κλίνω προς αυτά τα είδη όταν άρχισα να γράφω τη δική μου μουσική. Υπάρχουν πάρα πολλές για να απαριθμήσω όλες τις επιρροές μας, αλλά οι προφανείς είναι οι Son House, Dylan, The Beatles, Ray Charles κ.λπ.. Υπάρχει κάποια καταπληκτική μουσική που έχει βγει από τη χώρα μου, αλλά δεν είναι κάτι που επηρεάζει αυτό που δημιουργούμε».
Το τελευταίο του άλμπουμ, το «Mixed Emotions», περιλαμβάνει δέκα συναισθηματικά και δυνατά κομμάτια βασισμένα στη ροκ, την μπλουζ και τη σόουλ. Οι Kaleo θεωρούν ότι η εργασία αυτή προέκυψε αβίαστα από τον τρόπο που παίζουν και προσεγγίζουν την μουσική.
«Εχω γράψει τόσο πολλά τραγούδια», σημειώνει ο JJ, «τόσο του παρελθόντος όσο και του παρόντος, που μου αρέσει να συνδυάζω το παλιό με το νέο. Οταν ετοιμάζαμε τα κομμάτια για την ηχογράφηση, μου έδωσε μια αίσθηση ανάμεικτων συναισθημάτων που περιλάμβαναν πολλά είδη μουσικής. Νιώθω ότι υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη μουσικής εδώ, τόσο πολλές διαφορετικές εναλλαγές διάθεσης, αν θέλετε. Βασικά, από εκεί προήλθε το όνομα. Ενα τρενάκι λούνα παρκ έμπλεο συναισθημάτων».
«Πολεμώντας για την Αμερική»
Στο τραγούδι «USA Today» που περιλαμβάνεται στο νέο τους άλμπουμ οι Kaleo τραγουδούν: «Εδώ είμαστε λοιπόν / Πολεμώντας για την Αμερική / Πολεμώντας για μια νέα μέρα / Προσπαθώντας σκληρά να αλλάξουμε τις ΗΠΑ σήμερα». Είναι εντυπωσιακό το γεγονός ότι τέσσερις ισλανδοί μουσικοί ασχολούνται με τις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά όλα έχουν την εξήγησή τους. «Γράφω τραγούδια για αυτά που νιώθω ή βλέπω σε καθημερινή βάση. Το «USA Today» είναι απλώς ένα κομμάτι που έγραψα αφού άκουσα για έναν άλλο πυροβολισμό σε σχολείο ενώ ηχογραφούσα στο Νάσβιλ. Ωστόσο, ο καθένας μας έχει ζήσει σε διάφορα μέρη της Αμερικής – Οστιν, Τέξας, Νάσβιλ, Τενεσί, Νέα Υόρκη και Λος Αντζελες –, οπότε κατέχει μια ξεχωριστή θέση στις καρδιές μας».
Τα τραγούδια του συγκροτήματος έχουν κοινωνική διάσταση, άρα ποιο είναι το όραμά τους για την «ιδανική» κοινωνία; «Αυτό είναι ένα αρκετά δύσκολο ερώτημα. Δεν ξέρω πραγματικά. Μια εποχή πριν από το Διαδίκτυο και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αυτό είναι σίγουρο. Η ουτοπία μου είναι απλώς μια εποχή όπου οι φίλοι και η οικογένειά μου μπορούν να ζουν ειρηνικά, να ακούν ωραία μουσική ενώ τρώνε και πίνουν και ίσως βλέπουν λίγο ποδόσφαιρο».
Η ελληνική φιλοξενία
Οι Kaleo έχουν «ξεπεράσει κατά πολύ οποιονδήποτε στόχο θα μπορούσα ποτέ να θέσω για αυτό το συγκρότημα, οπότε θα έλεγα ότι θέλω απλώς να συνεχίσουμε να γράφουμε καλή μουσική και να την παίζουμε για το ευρύ κοινό» σημειώνει ο JJ, ενώ το πρόγραμμα της συναυλίας τους θα περιλαμβάνει τραγούδια και από τα τρία άλμπουμ τους. Ο Γιόκουλ Τζούλιουσον είναι γνώστης της πλούσιας ιστορίας της Ελλάδας, «αλλά είμαι περισσότερο γνώστης του ελληνικού φαγητού και του χορού. Κάθε φορά που έχουμε έρθει στην Ελλάδα έχουμε λάβει τόσο καταπληκτική φιλοξενία που μας κάνει να επιστρέφουμε».
Οσον αφορά τα επόμενά τους σχέδια, περιοδεία μέχρι τα τέλη Σεπτεμβρίου «και μετά διακοπές. Αλλά αμέσως μετά σας εγγυώμαι ότι θα επιστρέψω στο στούντιο ηχογραφώντας τραγούδια για το επόμενο άλμπουμ. Χρειάζομαι την κιθάρα στα χέρια μου ανά πάσα στιγμή».
