Σε στάση αναμονής για τις εξελίξεις στο «αμερικανικό οικονομικό μέτωπο», λόγω της νέας πολιτικής δασμών που επιχειρεί να εφαρμόσει ο πρόεδρος Τραμπ, βρίσκεται ο τουριστικός κλάδος. Μέχρι στιγμής, οι δασμοί που ανακοινώνονται τη μια μέρα… αναιρούνται την άλλη. Στο πλαίσιο αυτό, οι εκτιμήσεις των τουριστικών παραγόντων της χώρας αναφέρουν ότι τουλάχιστον για τη φετινή σεζόν οι επιπτώσεις στον κλάδο φιλοξενίας στην Ελλάδα δεν θα είναι εμφανείς.

Αλλωστε, προσθέτουν, οι αμερικανικές αεροπορικές εταιρείες έχουν ήδη ανακοινώσει τον προγραμματισμό τους για το ερχόμενο καλοκαίρι, χωρίς έως τώρα να προβούν σε τροποποιήσεις. Με βάση αυτόν τον προγραμματισμό, η ζήτηση των Αμερικανών για διακοπές στην Ελλάδα είναι πρωτοφανής και αναμένεται να καταρρίψει κάθε προηγούμενο ρεκόρ!

Αύξηση κόστους

Ωστόσο, σε μακροπρόθεσμο ορίζοντα (από το 2026 και μετά) οι οικονομολόγοι προβλέπουν ευρέως ότι οι δασμοί – εφόσον συνεχίσουν να υφίστανται – θα επηρεάσουν αρνητικά την ανάπτυξη του ΑΕΠ των ΗΠΑ και κατά προέκταση και τα ταξίδια. Οι δασμοί, λένε οι εκπρόσωποι του τουρισμού, αναμένεται να αυξήσουν τον πληθωρισμό, αυξάνοντας για τους Αμερικανούς – επιχειρήσεις και καταναλωτές – και το κόστος των εισαγόμενων αγαθών-υπηρεσιών.

Μείωση δαπανών

Οι δασμοί, επισημαίνουν, αποτελούν ουσιαστικά μια σημαντική αύξηση φόρων για τους αμερικανούς καταναλωτές, μειώνοντας το διαθέσιμο εισόδημά τους και οδηγώντας ενδεχομένως σε μειωμένες δαπάνες για προαιρετικά είδη, όπως είναι τα ταξίδια.

Από την άλλη, οι αντισταθμιστικοί δασμοί που επιβάλλονται από άλλες χώρες είναι βέβαιο ότι θα αυξήσουν το κόστος των ταξιδιών και των αγαθών για τους Αμερικανούς που επισκέπτονται αυτούς τους προορισμούς. Ηδη, το ευρώ έχει γίνει «ακριβότερο» έναντι του δολαρίου, με τις ταξιδιωτικές υπηρεσίες στις χώρες της ζώνης του ευρώ να γίνονται πιο «αλμυρές».

Πάντως, παρά το δυσμενές οικονομικό κλίμα και τις αμφιλεγόμενες αποφάσεις της κυβέρνησης Τραμπ, οι Αμερικανοί δηλώνουν αποφασισμένοι να συνεχίσουν τα ταξίδια τους, τουλάχιστον και αυτό το καλοκαίρι. Αυτό έδειξε πρόσφατη νέα έρευνα της MMGY Global, που πραγματοποιήθηκε μεταξύ 3 και 5 Απριλίου σε δείγμα 1.000 ενηλίκων στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, το 83% των Αμερικανών σκοπεύει να πραγματοποιήσει τα ταξίδια αναψυχής που έχει προγραμματίσει για τους επόμενους 12 μήνες, έναντι 87% στο τέλος του περασμένου Φεβρουαρίου. Παράλληλα, το 74% των ερωτηθέντων δήλωσε σιγουριά για την οικονομική κατάσταση του νοικοκυριού του το προσεχές εξάμηνο, με το 70% να προγραμματίζει ταξίδια στο ίδιο διάστημα.

«Ακόμη και εν μέσω οικονομικής αβεβαιότητας και απροσδόκητων πολιτικών εξελίξεων, ο αμερικανός ταξιδιώτης παραμένει εξαιρετικά ανθεκτικός» σχολίασε η CEO της MMGY Global, Katie Briscoe.

Πάντως, η τάση αυτή που υποδηλώνει την «ανθεκτικότητα» των Αμερικανών στα ταξίδια αναψυχής δεν σημαίνει ότι οι Αμερικανοί θα ταξιδέψουν χωρίς δεύτερες σκέψεις. Το 80% των ερωτηθέντων δήλωσε ότι θα «προσαρμόσει τη συμπεριφορά του», με το 33% να επιλέγει προορισμούς πιο κοντά στο σπίτι, το 29% να αλλάζει τα διεθνή σχέδια με εγχώριους προορισμούς, το 24% να προτιμά φθηνότερα μέσα μεταφοράς και το 22% να περιορίζει τη διάρκεια των διακοπών του.

Προτεραιότητες

Η επικεφαλής της SmartBird World Travel, Ντέμπρα Μπράουν, ανέφερε ότι ήδη «οι συνταξιούχοι πελάτες αρχίζουν να κόβουν ή να μεταθέτουν ταξίδια, κυρίως λόγω της πτώσης των επενδυτικών τους χαρτοφυλακίων και της αβεβαιότητας στις αγορές». Ακόμη και πιο ευκατάστατοι ταξιδιώτες, πρόσθεσε, επανεξετάζουν τις προτεραιότητές τους λόγω των αυξανόμενων τιμών στα βασικά αγαθά.

Πάντως, άλλοι επαγγελματίες του τουρισμού δήλωσαν ότι δεν έχουν δει καμία μείωση στις κρατήσεις, παρότι οι πελάτες τους γνωρίζουν τις επιπτώσεις των νέων δασμών και των αποφάσεων της κυβέρνησης. Η πολιτική και οικονομική αβεβαιότητα στις ΗΠΑ, σύμφωνα με τον LaDell Carter, φαίνεται, τελικά, να ενισχύει το κίνητρο των Αμερικανών να ταξιδέψουν και όχι να το περιορίζει. «Δεν αναβάλλουν τη χαρά. Δίνουν προτεραιότητα στην εσωτερική γαλήνη. Και αυτό, για πολλούς, ξεκινά με την επιβίβαση σε ένα αεροπλάνο» πρόσθεσε χαρακτηριστικά.

Αύξηση πτήσεων

Σε ό,τι αφορά ειδικότερα την Ελλάδα, η ζήτηση των Αμερικανών για διακοπές στη χώρα μας είναι πρωτοφανής και καταρρίπτει κάθε προηγούμενο ρεκόρ. Η Ελλάδα, το ερχόμενο καλοκαίρι, θα συνδέεται με την άλλη άκρη του Ατλαντικού με συνολικά 103 απευθείας πτήσεις την εβδομάδα, δηλαδή με 21 πτήσεις περισσότερες σε σχέση με πέρυσι!

Με την προσθήκη για πρώτη φορά και του νέου δρομολογίου Λος Αντζελες – Αθήνα από την εταιρεία Norse Atlantic Airways, αλλά και την ενίσχυση των προγραμμάτων των άλλων αερομεταφορέων, συνολικά, το φετινό καλοκαίρι: Οι έξι αεροπορικές εταιρείες που θα εκτελούν δρομολόγια μεταξύ ΗΠΑ και Ελλάδας θα πραγματοποιούν 103 πτήσεις εβδομαδιαίως.

Απόδραση»

«Οι πελάτες μας, που είναι συχνά υψηλόβαθμα στελέχη εταιρειών, έχουν μεγαλύτερη ανάγκη από ποτέ να αποσυνδεθούν από τον θόρυβο και να ανακτήσουν ισορροπία» ανέφερε ο ιδρυτής του Royal Expression Travels, LaDell Carter. «Για αυτούς, το ταξίδι δεν είναι πολυτέλεια – είναι ανάγκη ευεξίας». Αντίστοιχα, οι ταξιδιώτες μεσαίου εισοδήματος ίσως επιλέξουν τετράστερα αντί για πεντάστερα ξενοδοχεία, ή ένα σεντάν αντί για ιδιωτική μεταφορά, χωρίς όμως να εγκαταλείπουν τον βασικό τους στόχο, που είναι «η απόδραση»!